7 curiosidades de Madagascar que no imaginabas

Salvo en el caso de algún privilegiado, los destinos por conocer ganan siempre a los que ya conocemos. Madagascar, seguramente, pertenecerá al primero de estos dos grupos aunque puede que, después de leer estas 7 curiosidades de Madagascar que no imaginabas, pase a formar parte del segundo grupo más pronto que tarde…

1. La cuarta isla más grande del mundo 

Madagascar, con una extensión que supera los 587.000 kilómetros cuadrados, es la isla más grande de África y la cuarta más grande del mundo, sólo por detrás de Groenlandia, Nueva Guinea y Borneo.

2. El origen de su nombre

El portugués Diego Días fue, a comienzos del siglo XVI, el primero que avistó la isla. El nombre con el que fue bautizada procede de “Madeigascar”, el nombre de una isla africana mencionada en el libro de Marco Polo.

3. Índice de fecundidad

Según los datos de 2014, el número de hijos por mujer en Madagascar era de 4,41. Y eso que había descendido en relación a los años anteriores, cuando el promedio superaba los 5 hijos por mujer.

4. Gentilicio

¿Sabes cuál es el gentilicio de Madagascar? Difícil, ¿verdad? No es madagascarense ni madagasqués, buen intento… Es malgache, una palabra que procede del francés y que tomaron del término “malagasy”, que era el usado por los propios habitantes de la isla. El malgache es también el idioma oficial del país, aunque también se utiliza el francés.

5. La Gran Isla Roja

Madagascar también es conocida como la Gran Isla Roja por el color de la tierra árida que predomina en la región central.

6. 18 tribus diferentes

En Madagascar hay, al menos, 18 tribus diferentes. La tribu dominante es la merina, que entre sus ritos tiene uno tan extraño como poco agradable: desenterrar periódicamente los restos de un familiar, cambiar la mortaja y volverlos a enterrar a modo de celebración con música, comida y bebida.

7. 100 especies de lémures

La fauna de Madagascar es una de las más variadas y singulares del mundo. En Madagascar hay unas 100 especies de lémures, sus animales más conocidos, aunque también hay otros autóctonos como el geco diurno de Madagascar, la tortuga radiada o la tortuga araña.