Fugu: El pez japonés que te puede matar si el chef lo corta mal

El fugu, también conocido como pez globo, es uno de los manjares más exclusivos y peligrosos de la gastronomía japonesa. Su preparación requiere una destreza y precisión excepcionales, ya que una simple equivocación al cortarlo puede tener consecuencias fatales. Si siempre te ha intrigado la comida japonesa y quieres descubrir por qué el fugu es tan especial (y arriesgado), aquí te lo contamos todo.

¿Qué es el fugu y por qué es tan famoso?

El fugu es el nombre japonés que se le da a varias especies de pez globo, un animal marino conocido por su capacidad de hincharse cuando se siente amenazado. Sin embargo, su fama mundial no se debe solo a esta curiosa característica, sino a la presencia de una potente toxina en sus órganos internos: la tetrodotoxina.

Esta toxina es mortal para el ser humano en cantidades mínimas y no existe antídoto. A pesar de este riesgo, el fugu se sigue sirviendo en restaurantes selectos de Japón y de todo el mundo, convirtiéndose en un plato de lujo que atrae a los más atrevidos.

¿Por qué es tan peligroso el fugu?

El peligro radica en su preparación. La tetrodotoxina se encuentra principalmente en el hígado, los ovarios y la piel del fugu. Si estos órganos no se eliminan correctamente durante el corte, pueden contaminar la carne, provocando intoxicaciones muy graves o incluso la muerte.

Los síntomas de intoxicación por fugu incluyen entumecimiento de labios y lengua, dificultad para hablar, parálisis muscular e insuficiencia respiratoria. En los casos más graves, puede provocar la muerte en cuestión de pocas horas. Por eso, solo los chefs con una licencia especial, obtenida tras años de formación y exámenes exigentes, pueden preparar y servir fugu legalmente en Japón.

¿A qué sabe el fugu?

Muchos se preguntan si realmente merece la pena el riesgo. El fugu tiene un sabor muy sutil y una textura firme, que lo distinguen de otros pescados. Se suele servir crudo en finas láminas (fugu sashimi o usuzukuri), en sopa (fugu chiri) o incluso frito (fugu karaage). La experiencia de comer fugu va más allá del gusto: es una mezcla de emoción, respeto por la tradición y confianza ciega en el chef.

El ritual y el arte detrás de la preparación

En Japón, la preparación del fugu es toda una ceremonia. Los chefs especializados en este pescado pasan años aprendiendo a identificar las partes tóxicas y a cortarlo correctamente. Es habitual ver cómo preparan el plato delante de los comensales, mostrando la destreza y el dominio de la técnica.

En algunos restaurantes, el sashimi de fugu se dispone en el plato formando figuras artísticas, como crisantemos. Este detalle simboliza tanto la delicadeza como la fugacidad de la vida, ya que el crisantemo es también la flor asociada a los funerales en Japón.

¿Se puede comer fugu fuera de Japón?

Aunque la experiencia más auténtica es en Japón, cada vez más restaurantes de alta cocina internacional ofrecen fugu en su menú, siempre cumpliendo estrictas normativas. En la Unión Europea, la importación y venta de este pez está muy controlada y solo se permite si se ha procesado por expertos certificados que eliminan las partes tóxicas.

No obstante, la mayoría de los aficionados a la gastronomía prefieren probarlo en Japón, donde la tradición y la seguridad en la preparación están más arraigadas.

Curiosidades sobre el fugu

• El emperador de Japón tiene prohibido comer fugu por su peligrosidad.
• En algunos pueblos pesqueros japoneses, existe la tradición de regalar fugu a los vecinos al inicio de la temporada.
• A pesar de los riesgos, los incidentes mortales por fugu han disminuido drásticamente gracias a la formación rigurosa de los chefs y a la regulación estricta.
• La leyenda urbana de que «un buen chef deja una pizca de toxina para dar emoción» es solo eso: un mito. La preparación segura implica eliminar completamente cualquier resto tóxico.

¿Merece la pena probar el fugu?

Si eres un amante de la gastronomía japonesa y buscas una experiencia única, probar fugu puede ser una aventura inolvidable. Eso sí, asegúrate siempre de hacerlo en un restaurante certificado y con chefs acreditados. La emoción de saborear un plato tan exclusivo y arriesgado es, sin duda, parte del atractivo que rodea al fugu.

En definitiva, el fugu es mucho más que un pescado: es un símbolo de la cocina japonesa, del respeto por la tradición y del arte culinario llevado al extremo. Una experiencia que combina riesgo y placer, y que solo unos pocos se atreven a disfrutar.
ÚNETE AHORA