¿Por qué los motores del avión están situados en las alas?

Los dos lugares más comunes para colocar los motores a reacción de los aviones de pasajeros suelen ser las alas y la parte trasera del avión. Sin embargo, el diseño más clásico sugiere que los motores estén en las alas. La principal razón de esta decisión es que permite aumentar la dimensión de las aeronaves.

Los motores en la la parte trasera suelen ser muy pesados y precisan de mucha potencia. Para evitar colocar motores demasiado grandes en la cola de los aviones, los ingenieros aeronáuticos han optado por las alas. El 707 es un ejemplo perfecto de los primeros aviones que tienen motores en las las. Otros ejemplos son el DC-8 o el Boeing 737.

Entre los pros de colocar el motores en las alas de los avión cabe destacar que el acceso al motor resulta mucho más fácil para la manutención; que se pueden montar más motores, concretamente hasta 4, y de mayores dimensiones; que se necesita menos refuerzo estructural; que las líneas de combustible son más cortas; y que es más seguro en caso de incendio del motor.

Entre los contras, hay que citar los altos niveles de ruido y que estos motores son susceptibles a daños en el suelo o de objetos extraños. Además, los aviones con los motores en las alas requieren un timón más grande en el caso de que se pierda uno.

Otro problema ligado a los motores en las alas es el flap. La temperatura de los gases de escape que baten los flaps representan un riesgo para toda la estructura. Por esta razón se ha optado por eliminar los flaps localizados atrás del flujo de aire del motor.

Cabe recordar que las alas son uno de los componentes estructurales de los aviones que utilizan titanio, capaz de soportar temperaturas muy altas. El titanio está especialmente indicado para el calor generado por la fricción de los vuelos supersónicos.